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姓名：区块链
外文名：Blockchain
性别：无
国籍：无
生卒：2008——？
社会关系：密码学、货币学
父亲：中本聪
座右铭：公平、公正、公开（即不可篡改、不可伪造）
一切的事情都要从2008年11月的一天说起。有个身份不明的人，在互联网上发布了一篇著名论文《比特币：点对点的电子现金系统》，首次提出区块—链概念，大家都知道了，这个人就是区块链的创世神——中本聪。
2009年01月创世区块诞生，中本聪在创世区块里留下一句永不可修改的话——“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”，开启比特币时代。
然而，“创世”也非无中生有，凭空而来，还是需要巨人的肩膀。我们姑且把这段奠基历史，称之为“史前时代”。
一、史前时代
1976年：论文《密码学的新方向》发表，论文覆盖了未来几十年密码学所有的新的进展领域，包括非对称加密、椭圆曲线算法、哈希等一些手段，奠定了迄今为止整个密码学的发展方向，也对区块链的技术和比特币的诞生起到决定性作用。同年，《货币的非国家化》出版，提出的非主权货币、竞争发行货币等理念，某种意义上成为去中心化货币的精神指南；
1977年：著名的RSA算法诞生，三位发明人也因此在2002年获得了图灵奖；
1980年：Merkle Ralf提出了Merkle-Tree数据结构和相应算法，后来的主要用途之一是分布式网络中数据同步正确性的校验，这也是比特币中引入用来做区块同步校验的重要手段；
这里插入一则小八卦：Merkle是《密码学新方向》的两位作者之一Hellman的博士生（另一位作者Diffie是Hellman的研究助理），实际上《密码学的新方向》就是Merkle Ralf的博士生研究方向。据说Merkle实际上是《密码学的新方向》主要作者之一，只是因为当时是博士生，没有收到发表这个论文的学术会议的邀请，才没能在论文上署名，也因此与40年之后的图灵奖失之交臂。
1982年：Lamport提出拜占廷将军问题，标志着分布式计算的可靠性理论和实践进入到了实质性阶段。同年，大卫·乔姆提出了密码学支付系统ECash，可以看出，随着密码学的进展，眼光敏锐的人已经开始尝试将其运用到货币、支付相关的领域了，应该说ECash是密码学货币最早的先驱之一。
1985年：Koblitz和Miller各自独立提出了著名的椭圆曲线加密（ECC）算法。由于此前发明的RSA的算法计算量过大很难实用， ECC的提出才真正使得非对称加密体系产生了实用的可能。因此，可以说到了1985年，也就是《密码学的新方向》发表10年左右的时候，现代密码学的理论和技术基础已经完全确立了。
有意思的是，1985-1997年这段时期，密码学、分布式网络以及与支付／货币等领域的关系方面，没有什么特别显著的进展。从1976年开始，经过20左右的时间，密码学、分布式计算领域终于进入了爆发期。
1997年：HashCash（哈希现金）方法，也就是第一代POW（Proof of Work）算法出现了，当时发明出来主要用于做反垃圾邮件。在随后发表的各种论文中，具体的算法设计和实现，已经完全覆盖了后来比特币所使用的POW机制。
1998年：密码学货币的完整思想终于破茧而出，戴伟（Wei Dai）、尼克·萨博同时提出密码学货币的概念。其中戴伟的B-Money被称为比特币的精神先驱，而尼克·萨博的Bitgold提纲和中本聪的比特币论文里列出的特性非常接近，以至于有人曾经怀疑萨博就是中本聪。
1990—2001年：Napster、EDonkey 2000和BitTorrent分别先后出现，奠定了P2P网络计算的基础。
2001年：NSA发布了SHA-2系列算法，其中包括目前应用最广的SHA-256算法，这也是比特币最终采用的哈希算法。也就是说，2001年，比特币或者区块链技术诞生的所有的技术基础在理论上、实践都被解决了，比特币呼之欲出。
二、中本创世
2008年11月：中本聪发布著名论文；
2010年09月：第一个矿场*发明了多个节点合作挖矿的方式，成为比特币挖矿行业的开端；
2011年04月：比特币官方有正式记载的第一个版本发布，即0.3.21发布，该版本支持uPNP*，实现P2P软件能力，比特币真正形成市场，参与交易；
2013年：比特币发布0.8版本，完善比特币节点本身的内部管理、网络通讯的优化，从此比特币真正支持全网的大规模交易，产生全球影响力。不过事情总是没有那么一帆风顺，比特币在最重要的0.8版本引入了一个大bug，导致短时间的硬分叉，比特币不得不退回就版本，价格也大幅下跌；
2016年01月：比特币算力达到1EH/S，在Github上超过了1万个相关的开源项目，这些都证明比特币生态环境已经完全成熟了。
……
三、以太野望——世界的计算机
2013年到2014年间，俄罗斯小伙Vitalik Buterin受比特币启发提出以太坊（Ethereum）概念，大意为“下一代加密货币与去中心化应用平台”，在2014年通过ICO众筹开始得以发展。截止2018年2月，以太币是仅次于比特币的、市值第二高的加密货币。
以太坊的设计的目标就是区块链2.0，是一个全球范围内的分布式计算机，似乎是要“千秋万代、一统江湖”。有梦想当然是好的，万一实现了呢？
四、大航海时代
总体而言，全球已经开始了一轮数字货币和区块链的热潮，各项数字都显示出数字货币和区块链技术进入了高速增长的时代。其现状和前景，我们将在后续里详细阐述，但是投身于此的人呀，你们的征途是星辰大海。
看完这篇档案，初次接触区块链的人大概有些疑惑，比如非对称加密是个啥？RSA算法是个啥？Merkle-Tree是个啥？哈希值又是个啥？又或者是矿工是个啥？挖矿怎么挖？等等等等，诸如此类。时间有限，这些问题，我们都将在后续连载里给出深入浅出的解释，希望能和大家一起探讨。
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