尼亚加拉瀑布景区的新渡轮是电动的 但它们并不“孤单”

由 Maid of the Mist公司运营的新船，是美国水路航行的首批同类船只之一。美国第一艘全电动客运和汽车渡轮于2019年从阿拉巴马河畔推开。这些新的、无污染的航行是全球客船电气化趋势的一部分。

“这两艘全新旅游船的电气化树立了一个榜样，我们可以实现经济电气化，这对我们的社区、健康和气候都有好处。”纽约电力局总裁兼首席执行官Gil Quiniones在一份声明中说。纽约电力局和纽约州立公园与 Maid of the Mist公司合作，让这些船漂浮起来，而自动化公司ABB则为这些船安装了电池组。

海运业的碳足迹与航空业类似，正在努力控制传统柴油动力船队的地球热排放。不过，渡轮只占运输业二氧化碳污染的一小部分。它们在2018年抽出了大约1160万吨温室气体，大约相当于三家燃煤电厂一年可能产生的排放量，甚至还不及达美航空这样的大型航空公司（在大流行之前）年碳足迹的三分之一。

但柴油动力船对当地的空气质量可能是有害的，因为它们也会释放出烟尘和氮氧化物，从而加剧烟雾。由于渡轮每天都会沿着相同的路线反复行驶，污染就会在附近的社区积聚。

这些频繁的、相对较短的行程使渡轮成为用可充电电池取代柴油发动机的理想选择。具有悠久航海传统的北欧国家已经引领了这一趋势。2015年，世界上第一条电动汽车和客运轮渡服务在挪威开始。芬兰在2017年将其最古老的运营渡轮改造为全电动渡轮。此后，丹麦、西班牙、印度和泰国也出现了电动客船。瑞士电池制造商Leclanche SA的首席执行官Anil Srivastava在1月份表示，全球超过70%的渡轮交通可能会成为全电动的。

咨询公司Thetius的海事技术分析师帕Patrick Finn说："我们还有一段时间才能看到美国的电动船革命，但它正在世界其他地方发生，"。据Finn说，美国正在迎头赶上，因为在美国建造船只比世界上任何地方都要昂贵。为什么价格这么高？他指出，有争议的《琼斯法案》是一项有百年历史的法律，规定在美国两个港口之间运输货物的船只必须是美国制造。这需要重大的政策变化和投资来推动更快地转向电动船。

此外，还需要对基础设施进行重大更新，以使渡轮船队完全电气化。为化石燃料设计的老化电网需要改造，以适应更多的可再生能源。而且需要充电站和足够的电力在繁忙的港口就绪。尼亚加拉瀑布游船很幸运地在每次旅行中巡航经过一个强大的清洁能源来源–瀑布产生的电力足够380万户家庭使用。"这基本上是（全电动船）的完美应用，"北佛罗里达大学机械工程副教授John Nuszkowski说，他在离尼亚加拉大瀑布不远的地方长大。

电池技术还没有发展到足以取代货船和大型远洋船的柴油发动机的程度。在减少海上污染方面，混合动力船或使用替代燃料的船只还是比较有前途的。在电动船“接管”海洋之前，还有很长的路要走。

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