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据外媒报道，美国国防部价值100亿美元的云计算项目的激烈竞争出现了新的转折，国防部监察长办公室宣布将对该项目展开新的调查，看招标过程中是否存在不当或腐败行为。国防部内部人士表示，这项调查非常重要，将成为新任国防部长马克·埃斯佩尔(Mark Esper)已经在进行的审查的重要补充。
美国国防部这个项目的正式名称是“联合企业防御基础设施”(JEDI)，其简称与《星球大战》（Star Wars）中的绝地武士(Jedi)相同。该项目将提供单一的管理系统和单一的储存库，以储存该部门令人难以理解的庞大数据流。随着争议的爆发，据称这份合同即将授予，最终的竞争对手是亚马逊和微软的云计算服务平台。
这两项调查受到来自三个方面的压力刺激，分别是：1）心怀不满的竞争对手，他们觉得自己的竞标没有胜出的希望；2）代表那些竞争对手所在地区和州的国会议员；3）美国总统办公室本身。美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)在7月中旬曾表示，在收到“世界上许多伟大公司”对JEDI合同招标和授予过程的“巨大抱怨”后，他打算审查该项目。包括IBM、微软和甲骨文等公司，都对JEDI合同发出了投标。
考虑到美国国防部错综复杂的采购过程，除了总统的直接干预之外，所有这些都不是显得特别不同寻常的大型国防采购流程。简而言之，在大笔资金、政治影响力和不确定的技术之间，拖延是不可避免的。然而这引出了这样一个问题：美国军方为何要追求这个系统，以及如何才能让它迅速上线，无论最终谁赢得了合同？
JEDI将是美国未来作战能力中绝对重要的组成部分，特别是在日益复杂的新5G环境中。从本质上讲，巨大的云计算网络将支持效率更高的信息技术系统，取代今天存在的数千个手工操作的低效网络大杂烩。这对军队来说尤其关键，因为每隔两三年就会有如此多的人员调动，而他们往往会拥有单个网络或复杂软件的丰富知识。对于像国防部这样的庞大组织，JEDI的规模效率对于优化昂贵的资源和高效运作至关重要。
然而，这不仅仅是效率的问题：JEDI应该大大提高恢复能力和安全性。与单个网络和组织在本地备份信息不同，所有内容都存储在更易于防御的云计算结构中，就像你的个人数据和照片可能存在于今天的微软或苹果云服务中那样。数据可以无缝传输，即使在激烈的战斗中也是如此。网络安全专家告诉我们，在减少可以被攻击和攻破的单个门户的数量方面有很大的优势，精简和统一整个部门的防御至关重要。
最后，从运营商的角度来看，一站式购物具有很大的诱惑力，可以流式传输数据(类似于军用Netflix)，记录和存储数据，创建简单的系统来“修补”软件，并构建基础设施，允许持续监控整个部门的网络。
美国国防部人工智能中心主任杰克·沙纳汉(Jack Shanahan)中将最近评论了即将到来的大国竞争时代所需的作战能力。他说：“想象下在太平洋战争中的行动速度，在那里你根本没有时间去想：‘我怎么获取我的数据，清理我的数据，把它从A点移动到B点。’如果我是个战士，我想要尽可能多的数据，让我的算法以机器速度对其进行排序。没有企业云解决方案，我真的很难做到这一点。”
为了快速找到提高效率的方式，创建新的弹性，并为所有IT运营提供单一联系点，美国国防部需要彻底而快速地完成这些调查。如果真的有渎职行为存在，他们应该能够发现，并立即惩罚相关人员。
坦率地说，美国防部长埃斯佩尔可选择的方案不多，包括重新开始竞标、不顾外部压力继续授予合同，亦或者寻找些可能让任何人都不满意的中间立场。他是否能完美解决这个问题，将是对他领导能力的第一个考验，也是他将面临的最重要的问题之一。
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