其他生物的生活理念和行为规则写死在基因中,什么时候做什么事,一成不变。然而,人类的理念受外界环境影响是会发生变化的,这也是区块链“火”的原因。
区块链“火”“烧”资本市场
区块链最近很“火”,简直在资本市场上“烧”起来了。
美国柯达公司宣布开发基于区块链技术的照片所有权管理平台KodakOne,并计划于1月31日发行加密数字货币“柯达币”。1月8日柯达收盘价为3.10美元,1月10日收盘价为10.70美元,两天内涨幅高达345%。在纳斯达克上市的饮料厂商长岛冰茶公司(Long Island Iced Tea Corp.)上月更名为“Long Blockchain Corp.”,并表示 “公司业务重心将转向探索投资于充分利用区块链技术的机遇”,该公司股价随即暴涨。中概股公司中网载线1月4日宣布与无锡井通网络科技有限公司开展区块链技术合作,股价一日暴涨698%。这些都让人们隐隐闻到了“2000年.com”的味道。
区块链如此之火都是拜比特币所赐。2017年比特币的涨幅有10倍之多, 10倍的涨幅放到之前的任何一年都算不上什么,放到以后的任何一个年份都了不得。原因很简单,体量小的时候,涨起来很疯;体量大了,再疯涨就比较难了。那么区块链到底是什么呢?中本聪在《Bitcoin:A Peer-to Peer Electronic Cash System》一书中提到,区块链是用于记录比特币交易账目历史的数据结构。
维基百科上给出的定义是“一种分布式数据库技术,通过维护数据块的链式结构,可以维持持续增长的、不可篡改的数据记录。
百度百科上的解释是,区块链是分布式数据存储、点对点传输、共识机制、加密算法等计算机技术的新型应用模式。所谓共识机制是区块链系统中实现不同节点之间建立信任、获取权益的数学算法。狭义上,区块链是一种按照时间顺序将数据区块以顺序相连的方式组合成的一种链式数据结构,并以密码学方式为保证的不可篡改和不可伪造的分布式账本。广义上,区块链技术是利用块链式数据结构来验证与存储数据,利用分布式节点共识算法来生成和更新数据,利用密码学的方式保证数据传输和访问的安全,利用由自动化脚本代码组成的智能合约来编程和操作数据的一种全新的分布式基础架构与计算范式。
作为一个新生事物,区块链还没有明确的、统一的定义。文字词汇往往有这样的特点,随着知道并使用的人数越多,越不需要定义和解释,人们都能意会但却无法“言传”,给出确切的定义似乎并不简单。比如人、钱、互联网、移动智能终端等这些词汇常被使用,但要去给出明确的定义却一时间让人们难以说清楚。
笔者也没有能力给出一个能够得到社会认可的区块链的定义,但试图从不同的角度做一些尝试,谈谈对区块链的认识。
从“比特币”延伸而来的“区块链”
区块链因比特币而起,那就先从比特币的角度来谈谈区块链。
中本聪在《Bitcoin:A Peer-to Peer Electronic Cash System》一书中分别提到了“区块”和“链”,并没有提区块链,区块链是人们对其提出的概念的总结提炼。
中本聪的本意是发明一种点对点的、用于互联网的电子现金。人们在现实世界中使用人民币是一对一的实时转移,即一手交钱一手交货,把同一张人民币同时支付给两个人是不可能的。但是在互联网上,由于人和人之间互不相见的,交易存在延时的情况,比特币无法保证实时转移,那就可能出现一个人把同一个比特币同时支付给两个人的情况,业内称为“双花”。为了解决比特币的“双花问题”,中本聪引入了“区块”和“链”的概念。用后来总结的“区块链”技术解决了比特币的“双花问题”。因此,从比特币的角度来看,区块链技术是比特币的底层技术,用于记录比特币交易账目历史的数据结构。
人民币在使用过程中不存在中心,只要不违法就可以在自然人之间任意流动。这不同于银行卡是要在某一家商业银行开户,并且今后的每一笔交易也必须经过该商业银行的系统处理。
货币是由各国中央银行负责发行和管理的,这种模式被称为“中心化”模式。与此相对,比特币被理解为是“去中心化”,事实是这样吗?从规则层面看,中本聪不管是一个人,还是一个团队,能够发布比特币白皮书,制定比特币的规则,并挖出第一笔比特币,那么中本聪是不是可以看成是比特币网络的中心呢?虽然挖出的每一笔比特币是所在的节点(矿机)发行的,但它也是按照中本聪制定的规则产生并发行的。因此,比特币网络在规则层面实际上是中心化的。
从网络层面看,比特币网络也有“排他性”。比如不能在比特币网络上使用瑞波币,反过来也是如此。现实世界中的货币边界是国家,虚拟世界中的货币边界是网络。因此,比特币在网络层面也是中心化的,脱离了比特币网络也是需要兑换才能使用。
从节点层面来看,每一笔比特币交易的记账都是有中心的。比特币网络平均每10分钟记一次账,而记账权是需要节点去争抢的。抢得记账权的那个节点,算出后来得到全链认可的区块的那个节点,在那一时刻就是比特币网络的中心,因为所有节点都会把它提交的区块连接到自己的链上。难道它不是那一时刻的中心吗?因此,从节点层面看,比特币网络实际上也是中心化的。
据有关机构研究,基于每周一次的统计,排名前4名的比特币挖掘活动占整个系统挖掘活动的53%;以太坊前三大矿机占整个系统挖掘活动的61%。因此,无论是比特币,还是以太坊,在一定程度上都是有中心的。
比特币的另一个特点是防通胀,总量不会超过2100万个。但是,现在数字货币超过1000多种,加在一起有多少,而且还在不断诞生新的数字货币。还有就是,比特币的分叉意味着什么?这些都值得深入思考。
我们接触到了一个“假区块链”?
“Centralized”翻译成汉语意思为“集中的,中央集权的;使处于中央的控制之下 ”。“Decentralized”翻译成汉语意思为“权力下放,将权力等自中央政府转到地方政府;将工业、工人等自集中点分散到较大的区域内”。笔者认为将“Decentralized”翻译成“去中心化”是欠妥的。不管是权力下放还是分权,权力中心依然是存在的,否则下放的权力和分散的权力由谁来行使呢?所以“去中心化”的翻译非常不准确。
任何一项技术的普及都需要一个突破口,那么区块链最适合应用的领域在哪里?笔者认为是类似权属、权证、知识产权等领域。比如房屋登记,对时限要求不高,对准确性要求极高。这样就与区块链效率低、不可篡改的特性结合起来了。数据可以是分布式的、多中心的,但管理模式还需要是中心化的。
传统组织为区块链画“镜像照”
现在的组织体系,特别是公司企业,几乎都是为了适应工业革命之后的社会大生产的需要建立起来的。而信息化革命的现实以及带来的变革,确实对公司企业的组织架构提出了全新的挑战。而区块链也许蕴藏着有效解决这一问题的钥匙。现在的互联网企业几乎不再按照职能来划分内部组织架构,一个产品团队里面既有技术人员,也有业务人员,还有营销策划、美术设计等等岗位,几乎就是一个小公司。
区块链从规则上来看,任何一个节点在某一个时刻都有可能成为整个网络的中心。关键是要有一个规则,让每一个节点可以在遵守规则的基础上存在成为中心的可能。比如,有些公司就鼓励内部创业、内部竞争,导向就只有一个,即为公司创造最大的价值的部分就是中心。比如,支付宝本来是阿里巴巴的副业,张小龙的微信团队是偏距广州的边缘化团队,但是这两个互联网产品如今的发展现状却是超过了马云和马化腾当初的预期。
比特币区块链技术的规则就是赢者通吃、胜者为王。抢得记账权就有权力享有该次所奖励比特币的全部,而不是计算出正确结果的所有节点平均分配,这也是互联网经济的特点。
区块链的发展“遐想”
通过以上几个角度的分析和思考,笔者有以下几点想法。
第一,被视为“去中心化”的比特币却要通过中心化的交易所进行买卖,中本聪会怎么想?
第二,按照中本聪的设想,比特币是一种用于互联网的点对点的电子现金,但是现在比特币真正在互联网上发挥货币支付职能的作用微乎其微,人们买卖比特币的主要目的是为了赚钱。中本聪看到这个局面,会不会“哭晕在厕所”?
第三,人们普遍认为区块链有三大特点,即“去中心化、可追溯、防篡改”,因此可以用于防伪追溯。的确,一旦上链是无法篡改,但上链之前的真实性还是需要有一家中心化的机构来负责。理想很丰满,现实很骨感。区块链不可能解决所有的问题。
人与其他生物的区别在于,其他生物的生活理念和行为规则是写死在基因中,什么时候做什么事,一成不变。比如大马哈鱼的逆流产卵,角马的大规模迁徙等,它们只有行动,不问个体利益。然而人类与之不同,人类的理念受外界环境影响,是会发生变化的。这也是最近因比特币价格的上蹿下跳,继而带火了区块链的原因吧。
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