前一天表示“绝对支持”豁免疫苗知识产权的法国总统马克龙7日说,更重要的是美国和英国结束对疫苗及其原材料的出口限制。外媒对这一轮分歧的生动总结是:美国出人意料的提议让之前一同反对此事的欧盟措手不及,前者占据了道德高地,后者则看起来像个坏人。抛开政治上的算计,美国支持开放新冠疫苗专利对全球协同抗疫是积极消息。不过,除了世贸组织成员须意见一致,获得疫苗专利不等于掌握生产工艺,原材料供应有限以及甚至可能催生假疫苗等很多疑问,都摆在这项提议真正惠及发展中国家之前。而在美国国内,拜登还得先迈过党派斗争这一关。有共和党议员已开始推动立法阻止拜登放弃新冠疫苗专利,理由仍是老掉牙的“提防中国”。
欧盟官员:我们看到的只是非常笼统的声明
准确地说,美国支持的是世贸组织正在审议的一项新冠疫苗知识产权豁免提议。该提议最初由印度和南非于去年10月提出,希望世贸组织暂不执行《与贸易有关的知识产权协定》中的特定条款,内容涵盖疫苗、治疗方案、诊断试剂盒、呼吸机、防护装备以及其他防疫相关产品。英国《卫报》称,这一提议得到100多个新兴国家支持,但遭到富裕国家俱乐部反对,包括欧盟、英国、加拿大、澳大利亚以及美国。拜登政府的转变意味着,如果豁免被世贸组织采纳,使用专利技术的其他公司不必担心被专利拥有者起诉。
为什么美国会突然改口?《卫报》称,富裕国家因囤积疫苗遭到指责。与欧洲和美国放松防疫限制对比鲜明的是,感染人数在一些发展中国家激增。正是在这种巨大压力下,美国转而支持放弃新冠疫苗知识产权保护。俄罗斯BFM新闻网评论说,积极让美国重返世界舞台的拜登,希望通过这一行动改善“美国优先”的疫苗政策形象。
“美国的转变让欧盟处于劣势地位。”与英国《金融时报》的这一评论相比,美国政治新闻网的说法更直白:拜登“炸弹般”的提议让欧盟看起来像坏人。文章说,乍一看,特朗普离开白宫后大西洋两岸的关系似乎好转。在公共场合,不再有一位美国总统攻击德国汽车,指责该国总理默克尔没有支付她的北约账单。但仔细瞧瞧,从贸易、税收到新冠疫苗,拜登似乎和他的前任一样,打击欧盟的痛处,同时抢夺欧盟喜欢占据的道德高地。放弃新冠疫苗知识产权的提议就是一个完美例子,令欧盟措手不及。
“豁免专利保护对欧盟打击最大。”德国新闻电视台7日说,欧盟是全球新冠疫苗最重要的生产地之一。德国《明镜》周刊爆料称,在美国出人意料地支持豁免对新冠疫苗的知识产权保护后,默克尔6日亲自给生物技术公司BioNTech的老板打电话。BioNTech是欧洲最大的私营生物技术公司,与美国辉瑞联合研发新冠疫苗。当晚,德国政府发表声明,明确反对华盛顿的主张。声明说,保护知识产权是创新的源泉,未来必须保持下去。
美国《外交政策》杂志评论说,这是拜登就任以来,美德两个大国之间的首个重大分歧。法新社称,鉴于德国的强烈反对,豁免新冠疫苗知识产权的前景不明。根据世贸组织规则,做出此类决定须该组织164个成员达成共识。除了德国,拥有大型制药企业的国家,包括英国和瑞士也反对豁免专利保护。
马克龙7日改变前一天“绝对支持”的态度,称他不是反对放弃疫苗专利保护,只是怀疑这样做能多有效。他说自己与默克尔在这个问题上“完全携手合作”。“今天,盎格鲁-撒克逊人限制了很多原材料和疫苗。今天,美国生产的疫苗百分之百销往美国市场。”法新社报道说,马克龙的这番表态得到布鲁塞尔官员的呼应。他们称,增加全球疫苗生产的重大问题不是知识产权保护,而是确保美国等国家没有囤积疫苗。一名欧盟官员说:“美国现在应该站出来,准确解释他们提议的实质内容。我们看到的只是一则非常笼统的声明。”
豁免专利保护能带来更多疫苗吗?
在7日的例行记者会上,路透社记者问“中方正在自主研发信使核糖核酸(mRNA)疫苗,如果研发获得成功,是否愿意分享相关专利?”中国外交部发言人汪文斌说,新冠肺炎疫情发生以来,中方一直坚持疫苗“全球公共产品”的第一属性,以实际行动确保疫苗在发展中国家的可及性和可负担性,包括同发展中国家开展技术转让和合作生产等方面的合作。德新社称,中国未表明在关于豁免疫苗知识产权的讨论中是否会采取具体行动,但它赞成让所有国家更容易获得新冠疫苗。根据中国的官方数字,中国已经向约80个国家提供超过1亿剂疫苗。
俄罗斯总统普京6日表示,俄罗斯愿意支持取消新冠疫苗专利保护的想法。他说,在抗击新冠疫情时应该思考的是人类安全,而不是获得最大利润。
包括美国在内的西方制药公司是拜登提议的强烈反对者。《华尔街日报》称,美国药品研究和制造商协会质疑拜登政府的决定将削弱本已紧张的供应链,并催生疫苗假冒产品。“这个决定并不能解决扩大疫苗供应方面存在的真正问题,包括最后一公里配送、原材料供应有限等。”
豁免专利会带来更多疫苗吗?《金融时报》从制造疫苗的技术角度提出疑问,并援引专家的话说,疫苗比大多数药物复杂得多,专利“只是蛋糕上的糖霜”。《卫报》称,正如我们看到的那样,即便是经验丰富的公司在扩大生产方面也遇到问题。而生产过程与配方专利一样重要,世贸组织没有权力强迫辉瑞或莫德纳分享用于生产疫苗的技术和知识。“但国家政府确实有这样的权力。”该报建议美国带头推动本国制药公司这样做。
据福克斯新闻网报道,美国众议院共和党议员正在推动立法阻止拜登放弃新冠疫苗专利。众议员唐纳斯提出“防止外国试图侵蚀医疗创新法案”,声称是为了“避免拜登政府将美国知识产权赠送给中国这样的国家”。该提案得到众议院共和党研究委员会及其主席班克斯的支持。
而对于提议在世贸组织获得通过的前景,路透社援引专家的话说,世贸组织敲定豁免疫苗专利协议可能需要数月时间。不仅谈判会旷日持久,而且可能出现最终的豁免范围远比印度和南非最初提议的窄,期限也短得多。
印度有责任阻止疫情爆炸性蔓延
印度疫情仍在刷新纪录。该国卫生部门7日的数据显示,过去24小时,印度新增确诊病例414188例,再次创下全球单日单个国家新增确诊病例新高。新增死亡病例3915例。《印度时报》称,这已是印度连续11天日增死亡人数破3000,相当于平均每小时有150人死于新冠肺炎。
印度国防部被迫宣布暂停原定于5月底进行的新兵招募体能测试等活动。美国CNBC报道称,私人飞机租赁公司“Jet Set Go”首席执行官塔克瑞瓦说,最近几周,公司的预订量激增900%,其中70%到80%来自印度的中产阶级上层。“过去10天我们真正看到的是,任何人只要能凑钱乘坐私人飞机的,都在离开(这个国家)。”
继质疑“世界对印度的援助都去哪了”之后,CNN7日在网站头条刊发报道说,尽管疫情不断恶化,首都新德里进入全面封锁状态,但莫迪政府仍在继续推动一项总造价约18亿美元的新议会大厦工程,其中包括为莫迪修建官邸。两名新德里市民——包括一名新冠肺炎患者的家人,就此向该市高等法院提出停止工程的要求。他们在诉讼书中说,相关工程很可能成为新冠病毒“超级传播活动”。“难道我们不该建造医院吗?”印度前内阁部长亚什旺特·辛哈在推特发文质问。
印度主要反对党领袖拉胡尔·甘地7日致信莫迪,恳请他再次实施全国封锁,加快疫苗接种计划,并科学地追踪新冠病毒及其变异。他说,作为世界人口第二大国,在一个全球化和相互联通的世界中,印度有责任阻止疫情在其境内的爆炸性蔓延。“任由病毒在我国失控地传播,不仅对印度人民,对世界其他地区都是毁灭性的。”
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