索斯比拍卖行表示,一位名叫格雷·乔治的前美国宇航局实习生通过一次美国政府的剩余拍卖活动买下了这三盘录像带,其中的视频没有经过任何修复、画质调整或者是翻录。这些录像带所记录的影像是“人类首次踏足月球计划中最早、最鲜明同时也是最准确的存世视频画面。”
索斯比拍卖行的卡桑德拉·霍顿在一份新闻稿中表示:“50年前的今天,我们取得了全世界最伟大的人工成就。这三盘录像带正式记录了如今全世界人类都在回忆的那些荣耀景象。”录像带所记录的画面包括了当下闻名世界的多个“瞬间”,比如尼尔·阿姆斯特朗踏上月球的第一步,巴兹·奥尔德林从着陆器悬梯上降下、宇航员在月球表面插上美国国旗以及奥尔德林跳走在月球表面。
索斯比拍卖行表示,录像带所纪录的画面要比在其他任何地方公布的画面“更加明确、更加清晰。”三盘录像带播放总时长为2小时24分钟,展示了美国宇航局地面控制中心所看到的月球漫步的全过程,其中还包括了时任美国总统尼克松同宇航员们的通话。
不过拍得录像带的买家身份尚不得知。前实习生因此大赚一笔1976年格雷·乔治担任美国宇航局的实习生,当时他的另一个身份是美国拉玛尔大学的工程专业学生。根据索斯比拍卖行的说法,他在一次偶然之下参加政府剩余拍卖买到了上述三盘录像带。有意思的是,当时格雷·乔治花费仅仅217.77美元买到了原属于美国宇航局的超过1000卷磁带。在这之后他又转卖以及捐赠了部分磁带,不过在他的父亲提醒他其中有部分磁带印有“阿波罗11号事件”和“vr2000 525 Hi Band 15 ips”的字样之后,他决定保留好这三盘磁带。
2008年在登月行动40年之际,美国宇航局开始试图寻找记录登月实况的原始录像带,而格雷·乔治手中的那三盘磁带价值也因此开始暴涨。
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