域名频道资讯站一旦人们知道或者至少假设可以将密码学应用到金融领域，就像在比特币中应用一样的时候，每个人就都开始宣传这句「我感兴趣的是区块链，而不是比特币」是从自己嘴里说出来的。而这种由比特币本身引发出的，人民对区块链的认知，至今仍影响深远。
但有趣的是，「区块链」这个词并没有出现在 2008 年发布的最初的比特币白皮书中。相反，白皮书多次单独使用「块（block）」和「链（chain）」两个词。它将「block」一词描述为捆绑比特币交易的载体。然后，这些块连接在一起，形成「块」的「链」。
那么，是谁创造了这个终极行业流行语呢?
区块链一词起源
事实证明，这个词的起源并没有那么具有革命性。「区块链这个词在早期从未使用过，」前比特币开发者 Mike Hearn 告诉。不过 Hearn 承认，在论坛讨论中，中本聪经常提到比特币的「PoW 链」。第一次提到这个词是在 Bitcoin Talk 上，似乎是在 2010 年 7 月，也就是比特币发行一年多后，Bitcoin Talk 是中本聪创建的一个专门讨论比特币的论坛。
当时，这些评论并不是关于这项技术有多创新，而是关于下载比特币「区块链」(比特币交易的整个历史) 花了多长时间。Bitcoin Talk 的一位用户表示，尽管与今天相比下载速度快了很多:「但是区块链的初始下载速度相当慢。」
区块链爆发
很难说这个词是什么时候真正流行起来的。但人们对这个词的兴趣似乎是来自专业组织和个人，这些人不愿与比特币本身结盟，因为彼时，比特币作为毒品和灰色经济的交易货币而名声不佳。Hearn 说，「我认为，区块链开始流行起来大约是在人们开始去华盛顿特区的时候，那时候人们试图通过将比特币与底层算法分离，让比特币受到尊重。」
对许多人来说，比特币的货币属性可以让比特币和区块链协议分开，由此诞生了一个全新的行业，即所谓的「私有区块链」，而不涉及加密货币。可以肯定的是，大约在 2015 年，谷歌趋势数据显示，这个词的搜索频率出现了激增。
根据长期从事加密货币开发的 Greg Slepak 说道，「 最初人们说的是「区块 链（Block Chain）」，后来一场出色的公关活动，让这个单词最终得到了美化，变成了「区块链（Blockchain）」这可能要归功于比特币论坛和周边社区的共同努力。」
区块链不仅仅是变成了一个单词，而且自此之后，这个词所象征的意义将不是“比特币区块链”，而是被描述为“一个区块链”。比特币保留了“区块链”这个术语。
然而，时至今日区块链已经从比特币中分离出来，当加密货币价格飙升的时候，区块链和比特币这两个词通常也会同时出现相似的峰值。例如，区块链这个词在2017年末的谷歌搜索量大幅上升。
世界上第一个区块链
不过，目前还不清楚这个想法从何而来。对一些人来说，区块链甚至在比特币出现之前就已经存在了，尽管那个时候还没有用到区块链。
例如，加密学家 Stuart Haber，比特币的白皮书中层引用了他的时标技术，Haber 声称是他第一个创建了区块链，并取名为 Surety。根据 Haber 的说法，这就是中本聪引用他的作品的原因。Surety 成立于 1995 年用于时间戳记录，至今仍在运行。不过 Haber 也承认，他的这个项目技术并没有比特币的优点，因为这个项目是由一个公司控制的，是个中心化的项目。
不过这样就是区块链的棘手之处，对于这个技术都没有一个共识的单一定义。
Merriam Webster 字典实际上给区块链提供了一个更古老的单词解释，——「一种链条，其中相互交错的链接是由细长的侧链进行连接的，这些细长的侧链链接起宽泛的区块，并一直转至区块的末端，用链轮来传递相互之间的能量，就像自行车一样。」
谷歌对于区块链的解释是不同的：一种系统，记录比特币或其他加密货币，通过端对端网络链接而保留在不同电脑上交易记录。「我们可以在链上看到证据以及进度」
但是，对于那些在区块链领域中经验丰富的老手来说，谷歌的这个定义也是有问题的。许多新时代的私有区块链并不公开记录它们的交易。或许「这个词已经变得如此普遍，以至于很快就失去了它的含义。」
也许对于这些新兴词汇的定义，人们就如同盲人摸象。都在根据各自所了解的部分，自己妄图定义这个词汇。而是否有一个完整的定义，仍有待商议。
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