马斯克和新任首席财务官扎克·柯克霍恩(Zach Kirkhorn)将审查“该公司在全球各地的所有支出,包括零部件、工资、差旅费、租金以及我们银行账户上的每一笔支出。”柯克霍恩最近接替了即将离任的迪帕克·阿胡亚(Deepak Ahuja)的职务。
特斯拉在2019年第一季度结束时拥有22亿美元现金,但该公司当季亏损了7.02亿美元,因此马斯克在4月份表示,特斯拉将不得不“瘦身”。随后,特斯拉融资27亿美元帮助该公司维持运营。
马斯克在邮件中写道:“这是一大笔钱,但按照第一季度的现金燃烧率,实际上只够我们运营10个月左右时间,我们必须尽快实现盈亏平衡!这是硬核问题,也是帮助特斯拉实现财务和世界环境可持续发展目标的唯一途径。”
这不是马斯克第一次宣布对特斯拉进行财务改革,也不是他第一次支持所谓的“微观管理”。就在一年多以前,马斯克曾给特斯拉员工发信,宣称其正在让财务团队“梳理全球范围内的每一笔支出,无论金额大小,只要没有充分的价值理由,都要砍掉”。
马斯克当时表示,他“失望地发现”,特斯拉在增加Model 3产量的同时,雇佣了太多承包商公司,并把这种结构比作俄罗斯套娃。
在那之后不久,马斯克整顿了特斯拉的组织结构,并发誓要移除承包商的“藤条”,作为“全公司重组”的一部分。随后,特斯拉在去年6月份解雇了9%的员工。马斯克在电子邮件中表示,特斯拉“现在正在做出这个艰难的决定,这样我们将来就不必再这样做了。”
所有这些变化都发生在“生产地狱”的背景下,特斯拉试图将Model 3的产量提高到每周数千辆,以满足积压的逾40万份订单。在该公司位于加州弗里蒙特工厂的巨大帐篷生产线帮助下,特斯拉最终提高了产量,使Model 3成为2018年最畅销的电动汽车,并实现了该公司有史以来第一次连续两个季度盈利。
但这些成本削减措施不足以让特斯拉保持盈利,2018年第一季度该公司再次陷入亏损。今年1月,特斯拉又解雇了一批员工,这次是7%。特斯拉还在2月份宣布,为了节省开支,该公司将关闭大部分门店,并解雇部分销售人员。
马斯克表示,这样一来,特斯拉就能最终销售承诺已久的3.5万美元基础版Model 3。马斯克曾在2018年5月表示,他已经推迟了3.5万美元Model 3上市时间,这样公司就不会倒闭。2018年11月,他承认特斯拉只差几周时间就险些破产。
然而仅仅两周后,特斯拉就改变了计划,宣布其许多门店实际上将继续保持营业。特斯拉还提高了汽车价格作为弥补措施。事实上,在过去几个月里,特斯拉车辆的价格始终处于波动状态。这些变化也在内部产生了影响:在特斯拉最近给股东的季度财报中,该公司表示,7.02亿美元总亏损中,1.21亿美元来自Model S和Model X定价的变化。
今年1月,马斯克和阿胡亚首次宣布实现连续盈利。他们写道,得益于Model 3的上市, 2018年是特斯拉历史上“最关键的一年”。与2017年相比,特斯拉的总产量增加了一倍多,收入也比以往任何时候都多,达到214亿美元。
尽管马斯克曾预测Model 3将帮助该公司从2018年第三季度开始盈利,但2019年第一季度的严重亏损显然引发了目标的重新调整。今年2月,在2019年第一季度财报公布之前,马斯克表示,他预计特斯拉第二季度不会盈利。
现在,马斯克在最新发给全体员工的电子邮件中承认,只有采取“硬核”措施,才能控制公司现金快速消耗的问题。自从特斯拉成立以来,该公司基本上处于始终在烧钱的状态,而创纪录的营收和交付量仍然不足以应对现金危机。
2018年可能是该公司制造业务的关键一年。但特斯拉在资金方面仍面临生存危机,马斯克的解决方案似乎与他现在所熟知的微观管理相同。他曾说过:“如果你在战斗,最好是在前线,躲在战阵后面的将军可能会成为失败者。”
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