科学家发现干细胞会进行自卫性质的“转换”

当人体和其他动物体内的细胞检测到病毒入侵时，它们的免疫系统就会发生I型干扰素（IFN）反应。但胚胎干细胞不能靠自己做到这一点。在体内，它们似乎通过其他一些未知方式得到保护，但在实验室中或作为药物使用时，它们很容易受到感染。

因此，这项新研究的研究人员研究了小鼠胚胎干细胞，试图了解干细胞如何抵抗病毒。他们发现了一种叫做线粒体抗病毒信号（MAVS）的蛋白质，可以控制干细胞中的IFN免疫反应。 MAVS通常会在胚胎干细胞中被关闭，但研究人员还发现了一种称为miR-673的分子，后者反过来控制着MAVS。

为了测试这些部分如何协同工作，研究小组培养胚胎干细胞并将病毒引入两批样本 – 一个对照，一个没有miR-673。果然，他们发现没有这种分子的干细胞在抵抗病毒方面比那些干细胞更好，由此研究人员得出结论，miR-673可以抑制细胞的免疫反应。

那么为什么身体通常会关闭干细胞这种防御系统呢？研究小组表示，免疫系统可能会破坏胚胎干细胞的发育，因此会以其他方式为进一步上游保护它们，而我们尚未发现它们。

虽然这只是目前的一项小鼠研究，但研究人员确信同样的机制也适用于人类。如果是这样，识别该分子是干细胞作为医学治疗的重要步骤。

该研究的共同作者Jeroen Witteveldt说：“揭开这种关键的抗病毒机制如何被关闭，以及以可控方式重新开启这种方法的方法，可以使干细胞疗法更有效率。”

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