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梁建章:吸附中国城市生育意愿的黑洞 – 高育儿成本

中国城市的人口黑洞

梁建章 黄文政

这个判断可以从2018年的新出生人口中,二孩数量多于一孩的现象得到印证。由于生育一孩后才能生育二孩,所以稳定情况下,二孩数量会少于一孩。而且按目前的生育意愿,有了一孩的母亲中大概只有一半会生育二孩。所以在暂时性的堆积反弹趋于结束之后,未来的二孩人数很有望减半,致使生育率可能降至1.2以下。

中国生育率排名——比想象更低

那么,中国的生育率在全球又会排在什么位置呢?2016年,根据世界银行的数据,在全球两百多个国家和地区中,只有13个国家的生育率低于1.4,只有韩国和新加坡两个国家的数据低于1.2。日本长期是全球生育率最低的国家之一,但最近几年大力鼓励生育的力度,已经将生育率提升到1.45。相比之下,欧洲的平均生育率是1.6,美国的生育率是1.88左右。

由于全面二孩带来的堆积反弹因素,中国目前生育率暂时还不是世界最低,但长期来看,中国低生育率问题会是世界之最。这是因为在中国,城市居民和高学历人群的生育率比其他国家要低得多。对于任何一个工业化国家来说,城市人口和高学历人口都是社会财富的主要创造者,也是未来生活方式的引领者。随着中国进一步城市化和教育水平的提升,如果不采取措施的话,中国的生育率大概率会跌至世界最低水平。

梁建章:吸附中国城市生育意愿的黑洞 - 高育儿成本

*数据来源:中国国家统计局、日本统计厅、韩国统计局、英国统计局、美国人口普查局、世界银行、网络资料等*数据来源:中国国家统计局、日本统计厅、韩国统计局、英国统计局、美国人口普查局、世界银行、网络资料等

值得一提的是,根据2010年人口普查数据,中国2010年的全国生育率为1.18。由于普查年份的生育率有偏低的倾向,当时的真实生育率或许会略高于数据显示的水平。不过,如我们前面所分析,随着全面二孩堆积生育释放完毕,中国的自然生育率很可能会低于1.2的。也就是说,尽管1.18的数据未必能真实反映2000年的生育率水平,但却可能适合于衡量目前中国的自然生育率,其背景是目前生育主力90后的生育意愿显著低于2010年前后生育主力的80后。基于这点,我们在下面的分析中采纳2010年人口普查数据来反映中国目前不同人群的生育状态。

城市化与受教育水平趋势——未来中国生育率将世界垫底

如表1所示,北京的生育率为0.71,而上海的生育率也仅有0.74。不仅远远低于欧美的大城市如纽约和伦敦,也低于日韩的大城市如东京和首尔。中国二线城市的生育率虽然略高于一线城市,但也不到1.0。例如,天津市2010年生育率仅有0.91,沈阳市2013年生育率仅有0.89。(http://ln.ifeng.com/news/csms/detail_2014_03/28/2047770_0.shtml)

除了城市化水平之外,整体人群的受教育程度也是影响生育率的关键因素。一般来说,受教育水平越高,生育率越低。这个现象可以归为两大原因。一方面,受教育时间的延长,缩短了女性生育的时间;另一方面,教育水平的提高,也增加了家庭抚养孩子的机会乃至实际成本。

根据2010年人口普查数据,中国受过小学、初中、高中教育的女性的总和生育率分别为1.6、1.35、0.91。特别是,中国受过大学专科、本科教育女性的总和生育率分别仅有0.83和0.79,不仅远低于欧美高学历人群的生育率,也低于日韩的高学历人群生育率。

相对于2.1的更替水平,0.7的生育率,意味着每代人减少2/3,下一代人只有上一代的1/3,两代人后只有1/9。也就是说,如果任由这种水平的生育率持续下去,中国绝大多数城市居民和高学历人口在两代人后将绝后。

中国目前的生育率,很大程度还是依靠农村人口来支撑。根据2010年人口普查数据,城市总和生育率为0.88,镇的总和生育率为1.15,农村总和生育率为1.44。显而易见,农村生育率要比城市高得多。

这意味着,中国现在的生育率之所以还不是世界最低水平,除了全面二孩带来的堆积反弹之外,是因为中国仍然维持相对偏低的城市化率。但随着城市化率从现在的50%左右上升到与经济发展水平更适应的80%以上,中国的总体生育率将比现在更加接近中国的城市生育率。

此外,中国年轻人数量会不断减少,但伴随经济技术的发展,大学招生人数短期内不太会大幅压缩,所以中国未来的大学生入学率也会进一步提高,可能从现在的40%左右提高到70%到80%。因此,中国未来的总体生育率将更加接近中国的高学历人群的生育率。

从上述两个趋势来看,如果没有有效的政策措施,中国总体生育率几乎会无悬念地跌至全世界最低的水平。我们之前的一系列文章曾论述,严重超低生育率会带来人口老化、经济停滞、国力衰退、创新力缺失等各种问题。而我们这篇文章,从中国城市化和教育水平提升的角度来审视这个问题,再次呼吁大家关注中国超低生育率的严重性,期待政府尽快采取强有力的政策措施来应对这一重大挑战。

高育儿成本——吸附中国城市生育意愿的黑洞

城市居民和高学历人群的超低生育率,完全可以从育儿成本的角度来解释。中国的育儿成本几乎是世界最高的,具体体现在以下几个方面:

第一,除了孩子的衣食住行之外,具有中国特色的应试教育,迫使家长不得不投入金钱和时间让孩子参加各种课外培训。在一个典型的城市中产家庭,每年为养育一个孩子的平均花费估计在3万元以上,如果从出生算起一直到18岁,差不多就需要50多万元。实际上,这还只是偏保守的预计,更别说即便孩子到18岁考上了大学,父母接下来的教育支出也很可能是大幅提升而非减少。

第二,相对于其他国家,中国的托儿所奇缺。所以,如果夫妻双方在小孩两三岁前都必须参与工作,那么摆在他们面前的选项通常只有两个:一是长时间雇佣保姆,二是由家中老人来帮助看护。可是年事已高的老人们,现在已经越来越不愿意或者说没精力来帮着带孩子,尤其是二孩更难获得来自祖辈的帮手。所以很多父母在自己坚持工作的情况下,就只能雇保姆或月嫂。可近几年,月嫂工资薪资猛涨,与香港的菲佣薪资相差无几。

第三,高房价在一定程度上影响了育龄夫妇的生育意愿,如果要多生一个孩子,势必要换面积大一点的房子,但中国城市的平均房价相对于市民平均收入的比值,恐怕算是世界最高的水平。尤其在一线城市更是如此,动辄以几百万乃至上千万计价的房产,会令很多年轻夫妇打消生育第二个孩子的念头,甚至就连第一个孩子也未必敢要。

第四,中国女性参加工作的比例高于世界上大多数国家,中国女性生小孩的机会成本很高,许多职业女性在生育的黄金年龄,都面临着是要生孩子还是要升职的两难选择。相比生育之后有可能出现的收入降低、支出倍增,很多职业女性宁可选择不生育甚至不结婚,以维持个人较高的生活质量。

直面人口黑洞——鼓励生育刻不容缓

为了消除上述因素对于生育率的负面影响,中国必须尽快推出大力鼓励生育的政策,以大幅度降低育儿成本。主要包括如下措施:

1)实施财政补贴政策,借鉴其他国家经验,用GDP的2%到5%来奖励生育,这相当于2万亿到5万亿的投入力度。具体可以通过现金和退税的方式来实施。例如:对于二孩,每月发放1000元现金或2000元退税,对于三孩家庭则加倍奖励。

2)增加土地供应以降低房价。城市房价居高不下,和中国目前的城市化模式有直接关系。中国有强大的基建能力,应加大城市的土地供应,大城市不再限制人口,规划超大城市群,加大对城市公共交通的投入。

3)增加教育供给:根据测算,中国约需要50万社区托儿所。可以由国家提供幼教配套,降低职业妇女的机会成本。同时建议缩短中学学制,从6年缩至5年或4年,让年轻人尽早走上社会。

有学者认为,低生育率在世界范围内尤其是发达国家的普遍现象,不用太担心。对此,我们并不认可。尤其是,中国的城市居民和高学历人群的生育率比其他发达国家还低得多,比日本低20-30%,比欧美要低50%。如此低迷的生育率,会像黑洞一样不断吞噬中国的发展希望。更糟糕的是,当其他低生育率国家在千方百计地鼓励生育时,我们仍未彻底抛弃限制生育的政策。

最近日本政府为了缓解低生育率危机,甚至一反常态,开始考虑大幅度放宽了移民日本的限度。

尽管我们支持有限度地吸引高技术之类的移民,但并不认为大幅引进移民可以应对低生育率危机。这是因为中国人口基数庞大,很难想象有巨大的外来人口可以填补中国人口崩塌的窟窿。因此,面对全球内最严峻的人口形势,我们必须立足国内,而且立刻行动起来。

本文素材来自互联网

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