媒体对苹果的态度真心不可思议
苹果这次发布会被谷歌风投合伙人梅格•西格勒(M.G. Siegler)称作“真正无法理解”和“最不可思议的”,他认为这次发布会上公布的产品是“愚蠢”和“乏味”的。他搞不懂苹果在发布会上讨论老旧的Newsstand的原因。
其他业界人士也对苹果发布会提出相似的批评,吐槽苹果改变的想法,认为苹果比以往更糟糕了。
苹果为什么会花大量时间阐述对未来服务业务的愿景,受邀嘉宾对其服务业务吐槽,把其信用卡、视频游戏、数字杂志和原创电视节目业务称作是令人不愉快的转型、危险的举措。外界从不会想到苹果会走当前的路线,认为苹果在这些竞争激烈的市场上不会出类拔萃。
批评苹果的声音越来越高。但具有讽刺意味的是,通过发布News+,苹果把自己看作是新闻业的救星。如果考虑一下报道苹果相关新闻的苹果News团队成员,读者会发现他们没有给人留下什么印象。
苹果似乎没有培养撰写与它本身有关的新闻的优秀作者,它在其他方面表现如何呢?考虑下今天出现在News中有关苹果的报道内容:几乎完全是由拙劣作者创作的“垃圾”内容。
苹果News主编劳伦•柯恩(Lauren Kern)在一篇报道中阐述了对高质量报道的愿景,但它与News常见的标题党内容出现在一起,例如“苹果没有告诉你的这些事情”等,这类内容完全属于粗制滥造,没有任何意义。
苹果新闻服务愿景PK现实
这类内容可能出自人工智能算法之手,它们是利用报纸雇来“滥竽充数”的博客菜鸟。由于营收遭到谷歌、Facebook蚕食,这些报纸只好炒掉优秀的作者和编辑,雇佣菜鸟来灌水。
没有试用环节
在这次发布会数天前,苹果只通过一条推文和一个网页就发布了三款重要的硬件产品——新款iPad、iMac和AirPods,这是“不同寻常”的。但这种方法并非没有效果:在这次发布会前,苹果成功地吸引人们讨论了一周时间的新硬件产品。
但是,史蒂夫•乔布斯剧院的设计目标之一,是通过上手试用区吸引与会嘉宾。通常情况下,主题演讲后上手试用区很快就会开放,让与会嘉宾试用刚刚发布的硬件产品。
在这次发布会上,史蒂夫•乔布斯剧院的圆柱形石墙从一开始就处于打开状态,整个发布会的现场就只是在剧院中的舞台上。
与在家观看网络直播的网友相比,来到现场的与会嘉宾只是多看了一些演示而已。实际上,在家观看直播的网友看到了更多特写镜头。
只有受邀请嘉宾才能看到Apple Park本身以及史蒂夫•乔布斯剧院的摆设。
在剧院内部,苹果在墙壁上打出了投影了视频,使整个舞台似乎延伸了有数英里,产生的沉浸感体验,使得观众能一边聆听明星的创作计划,同时关注视频中的内容。
在发布会前,苹果利用一场1、2小时的社交活动欢迎嘉宾,但没有“规定”他们的谈话内容。发布会后,嘉宾回到家中,回忆自己的所见所闻,苹果没有派公关向他们解释在报道时应当注意的事项。在大多数企业公关活动中,企业基本上都会给媒体报道“定调”。
与此相似的是,当观众早期观看一部电影时,创作人员会诚挚地寻求观众的反馈。在这次发布会上,苹果展示了公司全部的新方向——其中包括新涉足数字杂志、视频游戏和原创电视节目领域,然后把与会嘉宾请到对面的Apple Park访客中心,招待他们一顿丰盛的午餐。
对牛弹琴
似乎苹果已完全放弃尝试影响媒体对其产品的评论,或者给人的感觉是,苹果并不关心媒体对其产品的看法,因为这类报道无足轻重。
2007年苹果向业界大腕展示iPhone时,他们都想知道这款手机何时才能支持Adobe Flash和Java小程序。2010年iPad的问世也饱受质疑。
业界大腕难以掩饰对iPad的失望
显而易见的是,许多业界大腕都认为,苹果iPad业务与谷歌、三星或微软平板电脑差不多,不是一项年营收达200亿美元的大业务。在平板电脑市场,除iPad外,其他公司的平板电脑都无足轻重、无法盈利,或者没有能满足东家的目的。苹果iPad业务还在发展壮大,正在成为一个平台,能为苹果带来数十亿美元服务业务营收。
除苹果外,没有任何一家公司有能力向如此海量的高端平板电脑和智能手机用户推出这些服务。
针对iPhone和iPad的早期悲观情绪,对它们受到消费者青睐没有任何真正影响。对苹果持批评态度的媒体,对包括从MacBook到HomePod在内的苹果新产品也没有产生任何负面影响,它们一贯认为苹果应当采取截然相反的措施。
部分媒体会抓住任何时机黑苹果一把,例如,《华尔街日报》就选择苹果举办发布会的一周,刊文称MacBook厚度应当增加,因为人们真正需要的是带有USB-A接口的厚PC,甚至是带有可拆卸底座的平板电脑,当然,最重要的是不采用蝴蝶键盘。
曾经抱怨苹果键盘设计的一名博客甚至撰文,称苹果应当放弃其数据隐私政策。2016年,这名博客就称赞了Facebook和谷歌的用户数据挖掘行为,同时批评了库克对隐私问题的态度,“虽然我对您保护隐私的态度表示赞赏,我的担心是,如果竞争对手拥有巨大的优势时,你是否还能保持这样的态度”。
两年后,这名博客不但没有改变对苹果隐私政策的态度,甚至奇怪地宣布,苹果最畅销的iPhone XR是“苹果卖不动的最好的iPhone型号”。
认为自己比苹果更明智的人,对于这个世界的贡献要小得多,他们的论调很快就会被人们遗忘。苹果却一如既往,在对自己有敌意的媒体面前展示自己的产品。这些媒体从未像黑苹果发布会那样黑过微软、三星、谷歌和华为的新产品发布会。
媒体对于苹果在Magic Mouse鼠标底部添加Lightning接口的不满,要远大于谷歌借助危及儿童安全的视频创收,苹果取消AirPower无线充电器被媒体描绘为一个大写的“难堪”。
乔帮主对于苹果涉足新闻、电视业务有什么看法?
苹果批评人士动辄拿乔布斯说事儿,意淫乔布斯对目前的苹果的看法。但是,他们的逻辑通常建立在乔布斯在世时苹果的处境,而没有考虑到苹果目前的发展轨迹不但是由乔布斯开启的,也深受他的影响。蒂姆•库克(Tim Cook)领导下的对媒体友好、专注于服务、打明星牌的苹果,与乔布斯渴望打造的苹果真的有天壤之别?
回顾乔布斯的一生可以发现,目前的苹果没有真正越过乔布斯定下的框框,即使它打上了库克的烙印。作为令人激动的新硬件产品的发布者,乔布斯可谓完美无缺,但他的工作绝非仅限于发布新产品。
1986年负气出走后,乔布斯把NeXT打造成苹果的高端副本,但最终决定放弃PC硬件,使公司转型为软件平台,尝试利用WebObjects电子商务服务改变世界。乔布斯还收购了高端硬件工作站厂商Pixar,这家公司也放弃销售硬件,转型为一家动画制作公司。
再来看一下乔布斯回归苹果后的所作所为:使苹果由一家销售尽可能多廉价Mac的硬件公司,转型为销售时尚Mac计算机、打造生态链的公司。发布iPod音乐播放器的同时,他还打造了一个包括销售音乐、电影和应用等的服务,而后又推出了iCloud云服务。
乔布斯最大的成功——世界上最畅销的产品——是iPhone。他还打造出由玻璃和钢铁建成的专卖店,用来展示iPhone以及在其上运行的服务。
苹果还推动App Store获得了巨大成功,使它由消费移动计算应用领域进入定制企业软件领域,并成为该领域最大的平台以及最成功的移动游戏平台——苹果被认为不适合涉足这两个领域,而且可能会遭到反对。显而易见的是,乔布斯是思想开放的创新者。
乔布斯为苹果留下的最后一件重要产品是第二总部——设计目标是成为创新设计园区。如果乔布斯的思维也受到限制:只是想开发出有创意的新硬件产品,它可能也像谷歌和微软一样:收购摩托罗拉和诺基亚;如果乔布斯向安迪•鲁宾(Andy Rubin)和杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)学习:他会到中国找到一款产品,对产品设计进行修改,然后声称是自己的产品。
Apple Park存在的目的是不仅仅设计硬件
乔布斯的苹果第二总部Apple Park,设计目标显然是开发库克时代推出的新产品:开发能相互协作的新技术,它们不仅仅能为iPhone、AirPods、Apple Watch和HomePod等硬件的销售奠定基础,还能推出以iTunes和App Store为模型的全新内容市场。
苹果主打服务的发布会不是什么“不可思议”的新转型,而是展示了其开发完整的全新产品“解决方案”的愿景,它集我们已经熟知并天天使用的硬件与新的软件和服务市场于一体,以提升其生态链的满意度和粘性。
这正是乔布斯的拿手好戏。
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